夏と冬はうつになりやすい驚きの理由とは！？【ストレスの話】

特定の時期にだけ発症する季節性感情障害

一年のうちある時期にだけ気分の不調や意欲の
低下に悩まされる人がいます。これは「季節性感
情障害（Seasonal Affective Disorder ＝ＳＡ
Ｄ）」という心の病で、別名「季節性うつ」とも
いいます。代表的なものが「夏季うつ」と「冬季
うつ」です。夏季うつは５～９月頃に表れ、食欲
不振や不眠が主な症状。夏バテにも似ていますが、
気分の落ち込みを伴うかどうかによって区別でき
ます。そして、１０～３月頃に増えるのが冬季うつ
です。夏季うつとは対照的に食欲が増進し、過眠
傾向になるのが特徴です。

夏と冬にＳＡＤが増えるのはなぜでしょうか。
まず夏や冬の初めの頃は暑さや寒さに身体が慣れ
ていないため、気候の急変動がストレスとなって
心の不調をまねくと考えられます。また冬季うつ
の原因として、冬に日照時間が短くなることで体
内時計が狂ってしまうことも挙げられます。冬季
うつには照射療法という効果的な治療法がありま
す。日光に近い明るさの光を一定時間浴びること
により、体内時計を調整するメラトニンというホ
ルモンの働きを正常化させ、うつを改善します。

ＳＡＤでなくても朝起きるのが苦手だったり、
不規則な生活を送ったりしている人は、孤独を感
じやすく、抑うつ気分になりやすいといわれてい
ます。朝は早めに起き日光を十分に浴びることが、
夜の睡眠改善や気分の向上に有効です。

【書誌情報】
『眠れなくなるほど面白い 図解 ストレスの話』
著：ゆうき　ゆう

「ストレス社会」といわれている現在、
科学や技術の発達で快適になっていく日々の生活とはうらはらに、
ストレスからくる心身の不調に多くの人が悩まされています。
ストレスの原因は仕事や学校、家庭、SNSなど人によってさまざま。
特に最近では、新型コロナウイルスの影響で
これまでの生活様式が大きく変化し、何かと行動も制限されました。
それにより、たまったストレスをうまく発散できずに常にイライラしたり、
不安感がいつまでたってもぬぐえずあまり眠れなくなったり…
また、ストレスは自律神経を乱す原因になるため、
放置すると免疫力も下がり、体の不調を招くことになります。
近年20～30代に多く見られる「過敏性腸症候群」はそのひとつで、
病院に行って検査をしても異常がみつからないのに、
日々便秘や下痢などの腹痛に悩まされる病気です。
早いうちに対処しなければ、
毎日腹痛におびえながら生活しなければならないという
新たなストレスが加わって悪循環に。
本書では、そんな諸悪の根源であるストレスの解消法を医師が解説。
そもそも自律神経が乱れるまでストレスをため込まない男女別の考え方と、
たまってしまったらすぐに自宅で解消できる方法を、
メンタルマネジメントや栄養、運動など実用的な内容で紹介しています。