〈野球ポジション解説〉外野守備の要、センターに求められる役割

センターの守備の上手さはチームの守備の強さ

　センターは、外野のうちライト（右翼手）とレフト（左翼手）に挟まれた場所を守備するポジションです。本塁と二塁を結んだ延長線上を中心に、外野の中心部分がセンターの守備位置となります。

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　センターが持つ役割の中で一番重要なのが、センターへの打球を処理することです。

　これだけ聞くと他の外野手の役割と同じように思えますが、ライト（右翼手）やレフト（左翼手）はファウルゾーンが隣にあるのに対して、センターはファウルゾーンに面していないため守備範囲が非常に広くなります。

　逆に言えば、センターのポジションに守備の上手い選手を配置すれば自分の両隣にいる2人分の選手をカバーすることができるため、センターの守備の上手さはチームの守備の強さにつながります。

　また、上記と並んでセンターの役割として重要なのが、ライトとレフトへの守備位置の指示です。

　センターはフィールド全体を見渡すことができ、キャッチャー、ピッチャーの延長線上にもいるため、バッターの特徴もよく見ることができます。

　この守備位置だからこそ得られる情報を元に判断して、センターはライトやレフトへの的確な指示出しを行わなければいけません。

　それ以外にも、ショートやセカンドの打球処理が失敗した場合のカバーや、ライトやレフトへの打球のカバーリングなど様々な役割がセンターにはあります。

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