増加する子どもの将来のお口リスクに繋がる「ポカンロ」の改善法とは？【歯並びをよくする離乳食・幼児食】

最近増えているお口の未発達

クリニックで日々たくさんのお子さんを診ているなかで感じることのひとつが、「虫歯のある子が少なくなった」ということ。もうひとつが、「あごが小さい子、口が未発達な子が増えている」ということです。

虫歯が減ったのはとても素晴らしいことですが、「あごが小さい」「口が未発達」というのは少し心配なことでもあります。こうした状態は、「歯並びが悪くなる」「口呼吸になる」「頭痛、顎関節症、虫歯などになる」「滑舌が悪くなる」「顔のバランスが崩れる」など、さまざまなリスクを引き起こす原因になりかねないからです。

あごや口のサイズ、形状は遺伝的な影響を受けることもありますが、発達においては食生活が大きく影響します。特に、最近はやわらかい食べ物が好まれがちですが、乳幼児のうちからやわらかい物ばかりを食べていると、よく噛まずに食べるクセがついてしまいます。

そのため、口やあごの筋肉などが強くならず、発達や発育が進みにくくなってしまう恐れが。口を閉じる筋肉が弱いと、いつもお口がポカンと開いているポカンロの原因にもなってしまいます(実際に、ポカンロのお子さんは本当によく見かけます)。

「なるべく食べやすいよう、誤嚥しないよう、やわらかく、小さくしてあげよう」という親御さんの思いやりが、あごや口の発達を妨げてしまっている可能性があるのです。

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