蜀と魏、因縁の始まり！ 颯爽と現れる劉備宿命のライバル曹操【眠れなくなるほど面白い 図解 三国志】

劉備が黄巾賊討伐で初手柄　仇敵・曹操が颯爽と現れる

三国志の主役たちが続々登場

劉備、関羽、張飛の「桃園の誓い」は、のちに蜀漢を建国する命の一滴であった。

といって、このときに誰がそれを知ろう。劉備未だ二十八歳、いま耳朶(じだ)を響(どよ)もすのは、後漢を揺さぶる黄巾賊の軍鼓なのだ。

劉備らの義兵の呼びかけに近村の荒くれ者五百人が参集した。武器・甲冑は調達できたものの、馬を手に入れる金がない。が、運も味方だ。偶然出会った旅の商人が後漢を救わんとする劉備らの志に感銘、扶翼するのである。

商人は、馬五十頭、金銀五百両、鋼一千斤を寄贈し、劉備らの本懐を祈った。その金と鋼で劉備は二本の剣、関羽は重さ八十二斤の「青龍偃月刀(せいりゅうえんげつとう)」、張飛は長さ一丈八尺の「蛇矛(だぼう)」を鍛造、荒くれ者の武器も鍛冶できた。

ようやく軍陣がととのった劉備軍は、幽州太守の劉焉(りゅうえん)のもとに馳参じ、傘下の一軍となった。このとき、五百の兵を率いた劉備は、青州を荒らす黄巾賊五万と矛を合わせたが、多勢に無勢もものかは、副将の鄧茂は張飛の蛇矛が、主将の程遠志を関羽の偃月刀が一刀のもとに斬り捨てた。

将を失った黄巾賊は算を乱して逃げ散り、逃げ遅れて投降する賊も数知れぬほどだった。劉備、初陣にして大手柄。勝利の美酒に酔ったあと、次に出向いたのは若き日に師事した盧植のもと、冀州広宗県であった。中郎将を拝命していた盧植が、黄巾賊の首領・張角と戦火を交えているとの報を受けたからだ。

劉備に再会した盧植は、「劉備よ、わしはここで張角十五万の軍を、五万の軍で包囲しておる。だが、張角の弟・張梁と張宝が豫州の潁川郡で皇甫嵩と朱儁と対峙しているところだ。おぬしに手勢一千を与えるから潁川に向かえ」と命じた。

劉備は、盧植の下知に従い、兵を率いて日に夜を継いで潁川に急行した。だが、皇甫嵩と朱儁はすでに張角の二弟を打ち破ったあと。張梁、張宝は血路を開いて逃走していたのであった。

さて、このとき、敗走の黄巾賊をさらに蹴散らす軍を展開する指揮官、『三国志演義』のもう一方の主役が登場する。

身の丈七尺、目は細く切れ上がり、長髯(ちょうぜん)をなびかせる馬上の人物。豫州沛国譙県の人で、騎都尉を拝命し、姓は曹そう、名は操そう、字は孟徳(もうとく)。父の曹嵩(そうすう)は、夏侯(かこう)姓だったが、宦官(かんがん)の中常侍・曹騰(そうとう)の養子となって曹を名乗る。その子が曹操であった。

曹操は、人物鑑定の大家許劭に、「おまえは治世の能臣、乱世の奸雄だ」と評されて大いに喜んだという人物だ。奸雄と言われて喜ぶ男など、まずいない。それを喜ぶ曹操は、人倫の外に身を置ける、一種の傑物と言っていい。

ともあれ、曹操に蹴散らされた張兄弟は逃げるしかなかったのである。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 三国志』著：澄田 夢久　監修：渡邉 義浩