唾液が多い人ほど健康？細菌の抑制やむし歯予防など唾液が持つ全身への重要効果【眠れなくなるほど面白い 図解 口と歯の話】

唾液が多い人ほど健康

細菌の繁殖を抑え、消化を助ける

　「唾液」は、私たちの体にとって重要な役割を果たしており、唾液が十分に分泌されているかどうかは、全身の健康をも左右します。

　唾液の果たす役割はさまざまですが、大きく分けると「安静時唾液」と「刺激唾液」の２つの働きがあります。安静時唾液とは、食事などの物理的な刺激がないときに分泌され、リラックスしているときや睡眠時にも分泌される唾液のこと。口内の乾燥を防ぎ、粘膜を保護し、細菌の繁殖を抑える役割があります。

　一方、刺激唾液は主に食事をしているときに、噛んだり、味覚や嗅覚を刺激されたりすることで分泌されます。この刺激唾液の大きな役割は、消化のサポートです。唾液が食べ物と混ざり合うことで飲み込みやすくしたり、唾液に含まれる消化酵素が食べた物を分解して消化・吸収しやすくしたりします。

　さらに、食後は口の中が酸性に傾き、歯のエナメル質が溶け出す脱灰が起こりますが、これを中性に戻すのも唾液です。唾液がしっかり分泌されると口内の酸性度（pH）が適正に保たれ、むし歯のリスクを下げることができるのです。この緩衝作用は唾液中の主に重炭酸塩によるものですが、安静時唾液より、刺激唾液の方が多く含まれています。よく噛んで刺激唾液を出すことが、口内の環境を整えることがよくわかります。

唾液ってこんなにすごい！

・口の中を清潔に保つ（自浄作用）
・細菌の繁殖を抑える（抗菌作用）
・味蕾という舌のセンサーに味の成分を届ける
・口の中を湿らせて粘膜を守る
・消化酵素（アミラーゼ）により、炭水化物（デンプン）を分解する
・歯のエナメル質を保護する（再石灰化作用）
・口の中を中和してむし歯を防ぐ（緩衝作用）
・食べ物を飲み込みやすくする
・抗がん作用・抗加齢作用

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 口と歯の話』著：栗原丈徳、栗原毅

【著者紹介】
栗原ヘルスケア研究所 所長　栗原丈徳（くりはら・たけのり）
1982年、東京都生まれ。歯科医師。鶴見大学歯学部卒業。慶應義塾大学大学院政策・メディア研究科中退。日本抗加齢医学会、日本咀嚼学会、日本摂食嚥下リハビリテーション学会などの会員。「予防歯科」「食と健康」をテーマに活動している。特に「口の健康と全身疾患との関連性」について大学や介護施設などで積極的に講演も行っている。『内科医と歯科医が教える 病気知らずの食べ方 みがき方』（日東書院）、『体が勝手に痩せはじめる おくち美化習慣』（KADOKAWA）など、監修書・著書多数。
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栗原クリニック東京・日本橋 院長　栗原 毅（くりはら・たけし）
1951年、新潟県生まれ。北里大学医学部卒業。前東京女子医科大学教授、前慶應義塾大学大学院教授。現在は栗原クリニック 東京・日本橋の院長を務める。日本肝臓学会肝臓専門医。治療だけでなく予防にも力を入れている。血液サラサラの提唱者のひとり。『1週間で勝手に痩せていく体になるすごい方法』（日本文芸社）、『ズボラでもラクラク！ 内臓脂肪がスルッと落ちる 超悪玉コレステロールも減らす 自宅でできる名医のワザ！』（三笠書房）など監修書・著書多数。