猪木は「猛獣使い」。独裁者との交渉力【二宮清純　スポーツの嵐】

もし猪木だったら…

　「オレはバイ（１対１）に強いんだ」

　参議院議員になった頃、アントニオ猪木はよくそう語っていた。

　理由を訊ねると、プロレスラーとして、長年１対１の勝負を演じてきたから、「相手が駆け引きを使ってきても驚かない」のだそうだ。

　そう言えば政治とプロレスは、よく似ている。表もあれば裏もある。寝返りや裏切りは日常茶飯事。昨日の敵は今日の友。その逆もある。

　ソ連から「レッドブル軍団」が新日本プロレスに参戦したのは１９８９年４月のことだ。猪木はプロレス界初の東京ドーム興行を成功に導いた。

　しかし、実現までの道のりは平坦ではなかった。調印寸前になってソ連政界の大物が「オマエらばかり儲けるなんて冗談じゃない！」と激昂し、破談になりかけた。

　さて、猪木はどうしたか。

「オレはとうとう頭にきて目の前の書類をブン投げてやった。“もう止めた！”ってね」

　猪木によると、壊れかけた話をまとめたのが「“ＫＧＢ（KGB(ソ連国家保安委員会・現FSB）の将軍”と呼ばれたバグダノフという男」。ここでも猪木の「バイの強さ」が発揮された。

　ＫＧＢの「将軍」どころではない。猪木はキューバで、「独裁者」フィデル・カストロの心をも掴んだ。

　弟の猪木啓介は自著『兄』（講談社）で＜通訳も介さず意思疎通できているのは何とも不思議な光景だった＞と述べている。

　相手が「将軍」であろうが「独裁者」であろうが、猪木は、徒手空拳で懐に飛び込んでみ、手なづけていく。ある意味“究極の猛獣使い”だ。

　過日、古い資料を整理していて、猪木がニカラグアのビオレタ・チャモロ大統領の就任式に出席した直後の取材メモが出てきた。

　同国初の女性大統領の前任は反米左派の「猛将」ダニエル・オルテガだ。キューバに亡命してカストロから軍事訓練を受け、サンディニスタ民族解放戦線を率いた。

＜チャモロ女史を祝福する指導者の群れの中に、オルテガの姿もあった。寂しそうではあったが、彼は最後まで毅然とした態度を崩そうとはしなかった。男が去るとき、涙を流してはならない。未練がましくあってはならない。オレは地球の裏側でそんなことを考えていた……＞

　後にオルテガは大統領に返り咲き、さらに独裁色を強めていく。

　猪木なら、米国の「国王」気取りのドナルド・トランプ大統領とも、うまく渡り合えたのではないか。そんな妄想にかられる、やられ放題の春である。

初出＝週刊漫画ゴラク2025年4月11日発売号