「動詞＝述語」の思い込みが罠？英文の骨格を瞬時に見抜く技【眠れなくなるほど面白い 図解 英語の話】

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【超速英語習得のルール】「動詞」を探してはいけない

「動詞＝述語」ではない

複雑な長い英文を読むとき、「まず主語と動詞を見つけましょう」とよく言われます。しかし、実は「主語と動詞を見つける」ことは簡単ではありません。ここで言っている「動詞」は「文の述語」のことです。そもそも「動詞」という用語が混乱の元なのです。

動詞は確かに文の述語になりますが、動詞の役割は述語としての働きだけではありません。動詞にはさまざまな変化形があります。その変化の仕方や使い方によっては、ものごとを説明する修飾語の役割をいたします。

英文を読んで、「動詞があった！」と思っても、それが述語とは限らないのです。述語なのか違うのかパッと見て判断できない「動詞」を探してはいけません。

速く読むには補足説明をカットすればいい

英語で伝えたいことの中心は、〈主語＋述語〉が作る「〇〇は〜だ」や「〇〇が〜した」という骨格部分です。ですから、述語は見つけなければなりません。そのためには、〈主語＋述語〉以外の部分をカットします。〈主語＋述語〉以外の部分は「伝えたいこと」の補足説明にすぎません。

補足説明を見つけてカットしていくことで、自然と〈主語＋述語〉という文の骨格が浮かび上がってきます。しかも、補足説明にはわかりやすいサインがあります。述語かどうかもわからない、ややこしい動詞を見つけるよりもずっと効果的です。

補足説明は大まかな理解だけでもかまいません。補足説明をカットして文の骨格を見つけ出すことが、読むスピードをグンと上げる近道です。

補足説明をカットして〈主語＋述語〉を見つける

動詞を見つけようとすると…

During a recent business trip to Sendai, I found a restaurant called Blue Harbor, located near the ocean and known for its warm atmosphere and fresh local seafood.

found : find（〜を見つける）の変化形
called : call（〜を呼ぶ）の変化形
located : locate（位置する）の変化形
known : know（〜を知っている）の変化形

「補足説明」をカットしよう

During a recent business trip to Sendai, I found a restaurant called Blue Harbor, located near the ocean and known for its warm atmosphere and fresh local seafood.

「私はレストランを見つけた」

補足説明① 最近の出張中のこと
補足説明② 出張先は仙台
補足説明③ レストランはブルー・ハーバーという名前
補足説明④ レストランは海の近く
補足説明⑤ 温かい雰囲気
補足説明⑥ 地元の新鮮な魚介類で有名

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 英語の話』著：竹末 研一

【著者紹介】
竹末 研一（たけすえ・けんいち）
株式会社TORAEL代表。「英語最速理論®」「パズル式英語®」開発者。大阪大学大学院修了。JALの元航空エンジニア。海外の英字新聞やビジネス書を使って情報収集・交渉を行っていた経験から、「大量の英語を最速で理解する方法」を研究。MIT（マサチューセッツ工科大学）言語学者ノーム・チョムスキーの理論や統計分析をベースに、独自メソッド「英語最速理論®」「パズル式英語®」を開発した。「たった2日でウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）が読めるようになる講座」は、経営者・ビジネスパーソンを中心に話題となり、これまで3000人以上の英語学習者を指導。「英語は丸暗記ではなく、“しくみ”がわかれば読める」をコンセプトに、TEDxにも登壇し11万回再生、YouTube「トラエルKENのパズル式英語」（登録者1.56万人）やX、Instagramなどでも最新情報の発信を続けている。