【論語】なぜ昔の人は軽率に発言しなかったのか？孔子が説く「言葉と実践」の重み

【孔子の名言】
子（し）曰（いわ）く、古者（こしゃ）、言（げん）をこれ出（い）ださざるは躬（み）の逮（およ）ばざるを恥（は）じてなり。

先生がいわれた。昔の人が言葉を軽率に口にしなかったのは、実践をすることができないうちに、口に出すことを恥ずかしいと考えたからだ。

不言実行という言葉があります。何もいわずに、実行するということです。不言でも有言でも、決めたことが結果として実践されれば、それでよいのですが、いうことだけいって結果がともなわないのは、あまり格好のよいものではありません。孔子は、そのことを恥ずかしいことと考えたのです。ことわざにも、言うは易（やす）し、行うは難（かた）しとあります。

いったことをきちんと実践することは、とてもむずかしいという意味です。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 論語』
監修：山口謠司　　日本文芸社刊

執筆者プロフィール
1963年長崎県生まれ。博士(中国学)。大東文化大学文学部大学院、フランス国立高等研究院人文科学研究所大学院に学ぶ。ケンブリッジ大学東洋学部共同研究員などを経て、現大東文化大 学文学部中国学科准教授。 主な著書に『語彙力がないまま社会人になってしまった人へ』(ワニブックス)、『日本語を作った男 上田万年とその時代』(第29回和辻哲郎文化賞を受賞。集英社インターナショナル)、『日本語の奇跡〈アイウエオ〉と〈いろは〉の発明』『ん─日本語最後の謎に挑む─』『名前の暗号』(新潮社)、『てんてん 日本語究極の謎に迫る』(角川書店)、『日本語にとってカタカナとは何か』(河出書房新社)、『大人の漢字教室』『にほんご歳時記』(PHP 研究所)、『漢字はすごい』(講談社)、『語彙力のヘソ』(徳間書店刊)、『おとなのための 1 分読書』(自由国民社)など著書多数。