男性の大骨盤は縦長、女性の大骨盤は横長

ヒトが２本足で歩けるのは骨盤のおかげ

ヒトの体はたくさんの骨で構成されていますが、男女で形の違うものがあります。それが、骨こつ盤ばんです。骨盤は人体最大の骨である大だい腿たい骨こつ（太ももの骨）と体を支える背骨の間にあり、上半身と下半身をつなぐ役割を果たしています。また、膀ぼう胱こうや直腸、生殖器などを守る役目もあり、ヒトが２本足で歩くことができるのも、骨盤が発達しているおかげです。骨盤を形成しているのは仙骨、尾骨、左右の寛骨（腸骨、坐骨、恥骨）で、大骨盤と小骨盤に分けられます。大骨盤は左右に広がる部分のこと、小骨盤は真んなかにあるくぼんだ筒状の部分のことをいいます。

女性の小骨盤は出産時の赤ちゃんの通り道に

男性の大骨盤は縦長で、深くがっちりしており、小骨盤は狭くなっています。小骨盤の開口部は、上からみるとハートに近い形をしていて、前からみたときは、恥ち骨こつの結合の下にあいた隙間が70 度と狭くなっています。一方、女性の大骨盤は、妊娠中にお腹の赤ちゃんを支える役割があるため、浅く左右に広がり、横長になっています。小骨盤の開口部は円形をしています。恥骨結合の下の隙間の角度は、男性が70 度と狭いのに対し、女性は90～110 度と広くなっています。小骨盤は出産の際、赤ちゃんの通り道になるため、頭が引っかからないよう、胎児が通りやすい広さになっているのです。

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気になる中身を少しだけご紹介！耳はどんなふうに働いて音を感じるの？

空気の振動を電気信号に変換させ聴覚を生む

いくつもの器官を通って脳に辿り着く

耳の最初の役目は、音を集めることで、そのはたらきをしているのは外側に張り出している「耳介」です。耳介は、音を集めるアンテナで形がぼこぼこしているのは、音を正確に聞き取るためだといわれています。音の正体は音波という空気の振動です。耳介で集められた音波は、外耳道を通り、その先にある「鼓膜」にぶつかると、今度は鼓膜を振動させます。振動は、鼓膜の先にある「耳小骨」というヒトの体のなかで最も小さい骨に伝わります。耳小骨の先には、渦巻き状の「蝸牛」があり、振動が伝わると、なかにあるリンパ液が振動し、蝸牛のなかにある有毛細胞をふるわせます。この有毛細胞はピアノの鍵盤のように音程順に並んでいて、感知した振動の内容を電気信号に変換します。それが神経を通って大脳に伝わり、音として認識されるのです。

耳が遠くなるのは、有毛細胞の衰えが原因

年を取っていくと、耳から入った音が脳に辿り着くまでの間に、さまざまな問題が発生するようになります。なかでも耳が遠くなる最大の原因は、蝸牛にある有毛細胞の衰えです。有毛細胞は蝸牛の入口に近いほど高い音、奥に行くほど低い音に反応するしくみになっていますが、どんな音も同じように入口から入ってくるので高い音を担当する細胞ほどダメージを受けやすくなります。そのためヒトは、年を重ねるごとに高い音から聞こえにくくなっていきます。

音波が聴覚に変わるしくみ

①音波が鼓膜に届き、鼓膜が振動する
②耳小骨が鼓膜の振動の力を増幅する
③ふるえが蝸牛のなかを巡り、電気信号に変わる
④電気信号が内耳神経を通って脳に伝わる

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