認知機能改善のカギは「感覚神経」にあった！

「感覚神経の不調が認知機能の低下に関係している」そう感じた私は「感覚神経を正常に戻したとき、認知機能はどうなるか確かめるための研究」を始めました。

まず、感覚神経を目覚めさせるため、いろいろな運動を試した末にたどりついたのが「強めの筋力トレーニング」でした。負荷の小さな運動では、感覚神経の感度や認知機能に変化が起きないのです。ただし、実践するのは高齢者が中心ですから、安全を考えて器具は使わず、自重（本人の体重）によって負荷をかける運動を選びました。こうして完成したのが「本山式感覚神経トレーニング」です。

30種類ほどの運動を90分かけて、週に1回行うこのプログラムを、私が運動指導をしているＭＣＩの人たちに実践してもらいました。ハードなメニューを最初はみなさんラクラクとやっていましたが、３カ月を過ぎた頃から「疲れた」「筋肉が痛い」といった反応が現れます。これは感覚神経の感度が上がっている証拠。この段階で検査をしたグループは、全員の認知機能が正常に戻っていたのです。

それから20年以上、ＭＣＩや認知症初期の人たちにこのプログラムを指導して、１０００人以上の方が健常な認知機能を取り戻しました。その経験から「認知機能改善のカギのひとつは感覚神経が握っている」ことを、今では確信しています。

感覚神経の働きを正常にすれば認知機能はよみがえる

「本山式感覚神経トレーニング」の実績データ

20年以上にわたって認知症、MCI、健常者、延べ7万人の認知症対策運動を指導
MCIと認知症初期を合わせ、1000人以上の認知機能を正常に戻す
MCIの人たちは、ほぼ全員の認知機能が健常者レベルに
MCIの人は記憶能力が約2.5倍に、健常者の記憶能力も約1.5倍に

本書で紹介している「本山式認知機能改善30秒スクワット」は、「本山式感覚神経トレーニング」のエッセンスを集めたメニューです。

短時間で効率よく、誰にでも気軽に実践できるプログラムにしました。

【出典】『認知機能改善30秒スクワット』著：本山輝幸

【書誌情報】
『認知機能改善30秒スクワット』
著：本山輝幸

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「約束の日時を間違える」「今言ったばかりなのに覚えていない」――。
そんな認知症の初期段階や軽度認知障害(MCI)なら健常者レベルまで脳機能は戻せる!
認知症予防・改善専門の運動療法士が教える、奇跡の30秒スクワット!

「日時がわからなくなる」「食べたものが思い出せない」「今言ったばかりのことを覚えていない…」――。
認知機能の低下に気づくきっかけはさまざまですが、「なんだか最近記憶力が悪いかも…」と自分で自覚している人はもちろん、高齢の家族と接していると、「前より少しおかしい……」と違和感を感じる人もいるのではないでしょうか。
それはもしかしたら認知症の初期段階、もしくは“認知症グレーゾーン”と呼ばれる『軽度認知障害(MCI)』という認知症の前段階かもしれません。
軽度認知障害は何もしなければそのまま“4年以内には50%、6年以内には80%が認知症になってしまう”と言われる状態ですが、その段階、もしくは認知症になっても初期段階であれば認知機能を健常者レベルまで戻せる方法があります。
それが、認知症改善専門の運動療法士である著者が教える、『認知機能改善30秒スクワット』です。
著者の20年以上の研究により、“体の感覚神経と脳機能には相関関係がある”ということが明らかになってきました。

感覚神経とは、痛い、熱い、寒い、などを体が知覚する神経のこと。
徘徊する中度以上の認知症患者は痛みをあまり感じないため、どこまでも歩いて行ってしまいますが、そのように『感覚神経』が鈍くなってしまっている人ほど認知機能が衰えてしまっているのです。
ただし、運動と言ってもウォーキングやジョギングなどの有酸素運動ではなく、『本山式感覚神経トレーニング』という筋力トレーニングです。
トレーニングと聞くとつらそうなイメージもありますが、30秒だけでもしっかり感覚神経に刺激が入り、認知機能の改善に繋がるように開発されたのがこのスクワットです。
太もも、おしり、ふくらはぎなど、重要な下半身の感覚神経を1つの運動で鍛えられ、時短なのに効果絶大な運動法により、認知機能の改善が期待できます。
日常生活に支障は出ていないものの、もの忘れや、今言ったことをすぐ忘れてしまうような症状がある人、その家族にはぜひ手に取って頂きたい一冊です。

公開日：2025.01.13