【民俗学の始まり】なぜドイツで誕生した？グリム兄弟や支配への抵抗の歴史

民俗学は「歌」から始まった？ アイルランドから日本まで、独自の進化を遂げた民俗研究

民俗学はどうやって始まった？

支配への抵抗として始まった民俗学

　民俗学は、18世紀末から19世紀初頭のドイツで生まれました。当時のヨーロッパでは、イギリスやフランスを発信源とする、理性を重んじて非合理的なものを排除する「啓蒙主義」が時代をリードする思想となっていました。

　この潮流に対し、ドイツの哲学者・思想家ヨハン・ゴットフリート・ヘルダーは真っ向から抵抗。自分たちの生活に根ざした生き方を探求することこそ重要であり、自分たちの言葉でものを考えるべきだと主張しました。

　そこでヘルダーは「民謡（歌）」に注目し、民謡の採集や民謡集の編集を行い、人びとにも民謡を採集することを呼びかけました。また、ヘルダーに続いてグリム兄弟が、昔話や伝説、神話などの「物語」を収集し研究しました。

　こうした流れは、やがてバルト三国やフィンランド、アイルランドといった、ロシアやイギリスなどの大国の脅威にさらされていたヨーロッパ諸国で、その支配に対する抵抗として広まり、民俗学の原型が作られていきました。

　民間で口から口へと伝えられた歌や物語は、しばしば「口承文芸」と呼ばれます。土着の歌や物語への注目から始まった民俗学は、社会科学というよりも人文科学的な性格が強い学問といえます。民俗学の対象は、その始まりの段階では芸術性を帯びたものだったといえるでしょう。

ヨーロッパで発展した民俗学

ドイツ

18世紀後半、失われつつあった伝統的な歌や物語を、その民族固有の創造性の証として重視することをヘルダーが提唱。19世紀前半にグリム兄弟が民間の伝承（昔話・伝説など）の採集・研究を行った。

フィンランド

1809年にロシア帝国に編入されたフィンランドでは、民族意識の高まりとともに固有文化を見直そうとする運動が活発化。国民的叙事詩「カレワラ」の編纂と研究を中心に民俗学が発展していった。

アイルランド

イギリスの統治下にあったアイルランドでは、19世紀末から20世紀初頭にかけて「アイルランド文芸復興（ケルト復興）」が勃興。同国の初代大統領ダグラス・ハイドは、ケルトの言葉であるゲール語に注目し、ゲール語連盟を設立。

バルト三国

18世紀から20世紀にかけてドイツやロシア・ソ連の支配下にあったバルト三国（エストニア、ラトビア、リトアニア）では、合唱文化などの民俗的な伝統が独立を勝ち取るための非暴力的な抵抗手段となり、「歌う革命」とも称された。

そのほかにも、19世紀後半から20世紀初頭にかけてヨーロッパでは、ノルウェー、スウェーデン、スコットランド、ウェールズ、ブルターニュ、スイス、ハンガリー、スラヴ諸国、ギリシャなどで、ヨーロッパ以外の地域では、インド、日本、中国、韓国、フィリピン、ブラジル、アルゼンチン、ナイジェリアなどで民俗学の研究が行われるようになり、それぞれの地で独自の展開を遂げていった。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 民俗学の話』監修：島村恭則

【監修者紹介】
島村恭則（しまむら・たかのり）
民俗学者。関西学院大学社会学部長・教授。1967（昭和42）年、東京都生まれ。筑波大学大学院博士課程歴史・人類学研究科単位取得退学。文学博士（筑波大学）。国立歴史民俗博物館教官、韓国・翰林大学校客員教授、東京大学客員教授などを歴任。日本各地で民俗学調査を行うとともに、韓国・中国での調査・研究も行う。
近年は、世界民俗学史をふまえた民俗学理論の研究、とくに民俗学を国際的・学際的な「ヴァナキュラー文化研究」として再編成する議論を展開している。
著書に『みんなの民俗学 ヴァナキュラーってなんだ？』（平凡社）、『民俗学を生きる ヴァナキュラー研究への道』（晃洋書房）、『これからの時代を生き抜くための民俗学入門』（辰巳出版）、『昔話の民俗学入門 民間伝承の秘密を読み解く』（創元社）、編著に『現代民俗学入門 身近な風習の秘密を解き明かす』（創元社）などがある。