【巨人】増田陸が松井秀喜新監督の「擬音指導」で打撃進化へ！「右足がつりそう」な熱血指導で得た打球の変化

読売ジャイアンツの秋季キャンプにおいて、松井秀喜新監督による熱血指導、通称「青空ゴジラ塾」が大きな話題を呼んでいる。特に注目を集めているのが、高卒8年目を迎える増田陸への打撃指導だ。

長嶋茂雄終身名誉監督を思わせる独特の「擬音」を用いた助言と、下半身を極限まで使う技術指導に対し、増田陸は右足がつりそうと悲鳴を上げつつも、打球の変化に確かな手応えを感じている。

秋空のジャイアンツ球場で開講した「青空ゴジラ塾」

秋季キャンプ第3クール2日目、秋晴れのジャイアンツ球場にて松井秀喜新監督による積極的な技術指導が行われた。指揮官は午前中のフリー打撃から若手・中堅選手たちのスイングを鋭い視線で見つめ、身ぶり手ぶりを交えた「青空ゴジラ塾」を開講した。

指導の対象となったのは、門脇誠、岸田行倫、萩尾匡也、そして増田陸の4選手である。松井監督は個々の課題に応じた細やかなアドバイスを送り、萩尾匡也に対してはフリー打撃の合間だけでなく全体終了後にも地面に棒で矢印を描きながら約10分間にわたって指導を継続した。また、主将の岸田行倫に対しても軸足の使い方やステップ幅に関する基本的な指導を行った。トータルで20分以上に及んだこの熱心な野外レッスンの中で、大田泰示コーチらも見守るなか、特に強烈なインパクトを与えたのが増田陸へのマンツーマン指導であった。

スイングの本質を伝える「擬音指導」——「ブーン」からキレある「バン！」へ

松井監督が増田陸に対して授けたアドバイスの中心にあったのは、「右半身で打ちにいけ」という身体の使い方と、軸回転の切れ味であった。増田陸によると、指揮官はフリー打撃中の約10分間にわたり「軸でバンって回れ」と繰り返し語りかけたという。

松井監督が伝えたのは、筋肉や姿勢の溜め（タメ）に関する鋭い洞察であった。増田陸は監督からゴムが伸びきった状態でバンって回れるようにと言われたと振り返っている。

さらに増田陸は、自身のこれまでのスイングと監督が求める理想像の違いを「擬音」を使ってわかりやすく表現した。増田陸自身ではバットを「ブーン」と大きく振っていたつもりだったが、松井監督が要求するレベルはもっとキレの良い「バン！」という鋭い回転であった。「まだまだ甘いな」と現状を反省しつつ、ミスターこと長嶋茂雄氏の指導法を彷彿とさせる指揮官の言葉を愚直に追い求めている。

「右足がつりそう」な悲鳴と「ほとんど芯」の手応え

松井監督の助言を意識してフリー打撃に臨んだ増田陸を待っていたのは、想像以上の肉体的負荷であった。右半身を意識し、軸のブレをなくして力強く回転しようとすると、右足全体に強烈な張りが襲いかかった。

意識したらすごく右足がつりそうなぐらいキツくて。前は楽してバッティングしていたんだなと改めて気づいたと、増田陸は張りが出た右足をさすりながら苦笑いを浮かべた。これまでのスイングがいかに下半身のエネルギーを逃していたかを、肉体の悲鳴を通じて実感させられた格好だ。

しかし、その厳しい指導は即座に明確な結果となって打球に表れた。増田陸は次のような感触を明かしている。

• 打球の質の変化: 教えてもらってからは、ほとんど芯で捉えられたと語る通り、インパクトの力強さと正確性が格段に向上した。
• 指導のわかりやすさ: 本当に丁寧で分かりやすく教えていただいている。実践しやすい言葉遣いで話してくれると指揮官への深い感謝を示した。
• 実戦への手応え: そうやって試合で打ちたいという感覚になったと、来季の実戦に向けた大きな自信をつかみ取っている。

複数ポジションへの挑戦とチーム貢献への強い決意

打撃面での進化に加え、増田陸は守備面でも貪欲な姿勢を見せている。今季は主に一塁手としての出場が中心であったが、この日の秋季キャンプにおけるシートノックでは二塁のポジションに入り、軽快な動きを披露した。

チーム内での熾烈なレギュラー争いが予想される中、内野の複数ポジションをこなせるユーティリティ性と、一発の長打力を兼ね備える存在価値は極めて高い。増田陸は、絶対優勝したいという思いがある。貢献できるように必死にやっていきたいと力強い言葉で締めくくった。

松井秀喜新監督のもとで始まった新たな取り組み。「右足がつりそう」になるほどの激しい練習と「バン！」という理想のスイングの追求は、増田陸がブレイクスルーを果たすための確かな糧となっている。