『不安ぐせ』は腹側迷走神経の育ちが原因？子供の自律神経を整える『協働調整』の極意【今度こそ「不安ぐせ」をゆるめる ポリヴェーガル理論】

育った環境が「不安ぐせ」のもとになることも

3つの自律神経のうち、つながりの神経である腹側迷走神経だけは、生まれてすぐには機能しません。身近にいて世話をしてくれる人との関わりが、この神経を育てていくからです。

お母さんのおなかにいる頃から思春期や20歳頃まで、誰かが寄り添い、お互いが穏やかさや安心を感じる協働調整によって、腹側迷走神経はしだいに発達していきます。目覚ましく発達するのは、生後半年ほどと２〜３歳頃ともいわれます。

生まれたばかりの頃は、交感神経のプレーキと背側迷走神経の急ブレーキのみが使える「自動調整」の状態です。誰かと一緒にいてリラックスしたり、自然と心拍が穏やかになったりという神経は、まだ機能していません。

子どもはしばしば、泣きじゃくったり怒って叫んだりと、不快感を爆発させることがありますよね。それは、腹側迷走神経がまだ発達途上にあり、交感神経のアクセルを穏やかなブレーキで抑えることができないからとも考えられます。

世話をしてくれる人などから自分の緊張や興奮を収めてもらい、その人と一緒に心地よい感覚を味わう経験を重ねていくうちに、腹側迷走神経は発達し、穏やかなブレーキとして機能するようになっていきます。お互いが交流による心地よさを共有するので、協働調整といいます。

協働調整が少ない環境も「不安ぐせ」の要因のひとつ

しかし、何らかの事情から協働調整が少ない環境で育つと、腹側迷走神経がうまく育たないこともあります。たとえば親が多忙で、子どもにかまう時間がまったくない。反対に、子どもに干渉しすぎる、精神疾患やトラウマなどで親自身が苦しんでいるなど。

かまわなすぎても、かまいすぎても、課題が生まれてしまうというのは難しい部分もありますが、子どものニーズに応える対応をとることが腹側迷走神経を育てることにつながります。

生育環境によっては、子どもの腹側迷走神経が育たず、つねに不安やイライラを抱える「不安ぐせ」の原因となるケースもあります。

【出典】『今度こそ「不安ぐせ」をゆるめる ポリヴェーガル理論』著：浅井 咲子