教えて井端さん！守備は練習しただけ上手くなる

井端弘和選手の現役当時の守備は、ライバルの名手・宮本慎也選手（ヤクルト）や鳥谷敬選手（阪神）を抑え、ナンバーワン遊撃手として一世を風靡した。「守備の匠」の技を伝授願おう。

送球が集まり、大事な一塁手

――小学校の低学年チームはバッテリーのほか、意外と「一塁手の守備」が重要です。これは低学年チームに接しての発見でした。

井端弘和の答え

内野ゴロを送球して一塁手が捕れなければ、打者走者は全部二塁に進んでしまいます。投手が投げる代わりにティーの上に球を置いて打つ「ティーボール」は、小学校４年生以下の初心者が野球に親しむには最適です。そのティーボールは、一塁手が上手くないと、試合が終わりません。私が言わんとすることは、あまり認識されていませんが、最高峰のプロ野球でも一塁手は大事だということです。

簡単に言えば、すべての内野ゴロでの送球が一塁に集まってきて、一番球に触れるポジションですから。送球の捕球だけではありません。例えば、走者一塁で一・二塁間への打球。一塁手がさばいてダブルプレーか、ライト前に抜けて一・三塁のピンチか。この違いは雲泥の差です。

【出典】『少年野球　デキる選手はやっている「打つ・走る・投げる・守る」』 著:井端弘和