立ち入り禁止には理由がある…沖ノ島で500年守られた聖域の秘密【眠れなくなるほど面白い 図解 世界遺産】

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【「神宿る島」宗像・沖ノ島と関連遺産群】神職以外入れない宝の島

この世界遺産は、沖ノ島を中心に宗像大社や古墳群などを含む８つの資産で構成されています。沖ノ島は、九州と対馬の間の玄界灘に浮かぶ周囲約４kmの小さな島で、日本列島と朝鮮半島を結ぶ航海上の目印とされてきました。

４世紀頃から９世紀末までの約500年間、航海の安全を祈る国家的な祭祀が行われ、島内にはその痕跡が残されています。特に４世紀頃はヤマト王権と百済の結び付きが強まった時期で、沖ノ島の遺跡は交易と祭祀の変遷を物語ります。

さらに「神宿る島」として、古くから入島を厳しく制限する禁忌が守られ、入島できるのは基本的に神職のみだったため、祭祀の遺跡がほぼ手つかずの状態で保存されています。出土した約８万点の奉献品は、すべて国宝に指定されています。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 世界遺産』監修：宮澤 光

【監修者紹介】
宮澤 光（みやざわ・ひかる）
NPO法人世界遺産アカデミー主任研究員。北海道大学大学院博士後期課程を満期単位取得退学。仏グルノーブル第Ⅱ大学留学。2008年より現職。跡見学園女子大学非常勤講師。世界遺産に関するさまざまな書籍の編集・執筆・監修を手掛けるほか、「チコちゃんに叱られる！」（NHK）などの多くのメディア出演や、全国各地で100本を超す講演・講座を実施している。著書に『13歳からの世界遺産』（マイナビ出版）、『世界遺産のひみつ』（イースト・プレス）など。