ストレスの正体とは?原因となる「欲求不満」のメカニズムと心が疲労するプロセスを徹底解説【眠れなくなるほど面白い 図解 メンタルの話】

ストレスの正体とは?原因となる『ストレッサー』と心が歪むメカニズムを解説

心は欲求不満で疲労していく

ストレスの語源は物理学?心が「歪む」メカニズム

風船に例える「ストレッサー」と「ストレス反応」の違い

私たちが何気なく使っている「ストレス」という言葉は、もともと物理学の用語で「外部の刺激によっ物体が歪んだ状態」を意味しており、それが精神医学にも取り入れられました。

たとえば、左の図のように風船を指で押すと、押した部分が引っ込んで歪みますが、この歪んだ部分を「ストレス反応」と呼び、ストレスを引き起こす原因である外部の刺激(指)のことをストレッサーと呼びます。

メンタルの話に置き換えると、心が「歪んだ風船」、さまざまな悩みや問題が「風船を押す指」で、このふたつを合わせて「ストレス」と呼んでいます。

左の図では指は1本ですが、現実社会ではもっとたくさんの指が私たちの心を押しています。

場合によっては、指ではなく拳のような大きな力で押されることもあります。

風船はずっと押されていると、ゴムが劣化し弾力を失ってしまいます。

なぜ心は弾力を失うのか?脳の疲労が招く「戻らない歪み」

私たちの心(=脳)も同じで、疲労によって弾力を失い、歪んだ状態のまま戻らなくなってしまうのです。

これが「ストレスが溜まった状態」で、きちんとストレスを解消しないと、心の病気になってしまうのです。

ストレスの根本原因は「欲求不満」にある
理想の自分や相手への期待が叶わないとき、心は疲弊する

ストレスの原因は、主に「欲求不満」です。

人間には、「自分はこうしたい、こうありたい」「相手にこうしてほしい、ああしてほしい」といった欲望や願望があります。

それらが叶わないとき、欲求不満を感じ、それがストレスになるのです。

ストレスのイメージ

私たちを取り巻く現代社会のストレッサー 一覧

日常のさまざまな悩みや問題がストレスになる

会社・家族・お金……あなたの心を押している「指」の正体

  • 社会的な問題(貧困、虐待)
  • 人間関係の悩み(友人や恋人との関係、孤独感)
  • 健康の悩み(生活習慣病、更年期障害、依存症)
  • 家族の問題(家族や夫婦の不仲、子育て、看護、介護)
  • 夫婦の問題(妊活、妊娠、不仲、浮気)
  • 学校の問題(いじめ、学習の遅れ、成績、受験)
  • 会社の問題(パワハラ、セクハラ、男女格差、通勤、過労)
  • お金の悩み(低収入、子どもへの援助、生活保護、相続)

ストレスを溜め込んでしまうとうつ病などの精神疾患や依存症の原因となる

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 メンタルの話 』監修:益田 裕介

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厚生労働省によると、精神疾患のため医療機関に通院や入院している人は、年間約420万人いるとされており、5人に1人は一生の間に何らかの心の病にかかると言われています。
その精神疾患のなかでも最も多いのがうつ病などの気分障害。
一度精神に不調をきたすと回復が容易ではないため、日頃から心を安定に保つための“メンタルマネジメント習慣”が大切です。

メンタルと一口にいっても、症状や悩みは人によってさまざま。
例えば「気分に波があって感情をコントロールできない」、
「仕事に対するやる気やモチベがまったくない」、
「やったことのない新しいことに挑戦するのがこわい」、
「褒められても、好きなことをしても満たされない」、
「いつも何かに追われて不安を感じる」などなどなど……。

まず、メンタルを整えるには、身体のケアも必要不可欠。
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