釘を使わない家が何百年も残ったワケとは？合掌造りに隠された驚きの工夫【眠れなくなるほど面白い 図解 世界遺産】

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【白川郷・五箇山の合掌造り集落】山間に現れる昔話の風景

岐阜県白川村と富山県南砺市には、江戸末期から明治時代に建てられた伝統的な集落群があります。日本有数の豪雪地帯に位置し、冬季は他地域との往来が限られたことなどから自然条件に適応した独自の生活様式と建築文化が育まれてきました。

これらの集落を象徴するのが、急勾配の茅葺き屋根を持つ切妻造りの家屋です。屋根の形が両手のひらを合わせた合掌に似ていることから「合掌造り」と呼ばれています。

小屋組みは釘などを使わず、木材を組み合わせて縄などで結束する柔構造のため、地震や強風に強いとされます。

さらに屋根は50～60度と急勾配で雪が積もりにくく、通気性や断熱性、保温性などに優れています。日本を代表する農山村景観であり、今も多くの人が生活を営んでいることも特徴です。

茅葺き屋根の葺き替えには、特殊な技術と労力が必要なため、昔から「結(ゆい)」と呼ばれる相互扶助の制度に基づき受け継がれてきた。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 世界遺産』監修：宮澤 光

【監修者紹介】
宮澤 光（みやざわ・ひかる）
NPO法人世界遺産アカデミー主任研究員。北海道大学大学院博士後期課程を満期単位取得退学。仏グルノーブル第Ⅱ大学留学。2008年より現職。跡見学園女子大学非常勤講師。世界遺産に関するさまざまな書籍の編集・執筆・監修を手掛けるほか、「チコちゃんに叱られる！」（NHK）などの多くのメディア出演や、全国各地で100本を超す講演・講座を実施している。著書に『13歳からの世界遺産』（マイナビ出版）、『世界遺産のひみつ』（イースト・プレス）など。