アガベを知り尽くすプロが「一生に一株だけ」選んだ品種｜『AGAVES アガベ』監修者×翻訳者対談

決定版図鑑『ＡＧＡＶＥＳ　アガベ』の刊行を記念してお送りしてきた本連載もいよいよ最終回。無数のアガベを見て、育ててきたお二人が「もし一生に１種類しか育てられないとしたら」何を選ぶのでしょうか。プロが選んだ究極の一株、その応えには、Shabomaniac!氏とdog.keeper氏お二人のアガベ観が凝縮されています。

10年越しで本気を出す「笹吹雪」の盆栽的魅力

―― 無数のアガベを見てきたお二人に究極の質問です。もし一生に１種類しか育てられないとしたら、何を選びますか？

dog.keeper：ひとつだけを選ぶのは非常に難しいですが、僕は「笹吹雪（ニッケルシアエ）」ですね。オテロイやチタノタのように成長が早くて若い時からかっこいいアガベも楽しいですが、一生に一株となると、じっくり時間をかけるものがいいです。

Shabomaniac!：笹吹雪は、小さい時は痩せた「笹の雪」みたいでそんなにかっこ良くないんですよ（笑）。

dog.keeper： そうなんです。でも、10年くらい経つと突然「本気の葉っぱ」が生えてくる。葉先の漆黒のトゲとグリーンの葉色コントラストに白いペンキ模様が加わることで圧倒的なかっこよさになるんです。非常に長い時間をかけてじっくり作り込んでいくと葉幅や葉先の表現に個体差も見られ、盆栽や古典園芸的な楽しさがありますね。

ずっと寄り添ってくれる「気立てのいいアガベ」吉祥冠

Shabomaniac!：僕は「吉祥冠（きっしょうかん）」を推したいと思います。アガベとの付き合いは半世紀近くになりますが、ずっと僕の近くに残っている数少ない植物の一つです。

――意外なくらいポピュラーな品種ですね

Shabomaniac!：値段も高くないし、なにより丈夫で育てやすい。栽培環境が変わっても、しっかり適応してくれます。それにアガベの造形のいいところが全部ここに集まっている感じがするんですよ。そんなに大きくならなくても、葉数が多くなって、鉢植えでもボリュームが出る。ゴージャスで見栄えがする。

少々しくじってもロゼットの形が崩れないのも魅力です。エケベリアにもちょっと通じる魅力があるので、やさしい多肉が好きな人にもアピールするんじゃないかな。

dog.keeper：葉の縁のトゲの赤色とのコントラストもバラのように美しい。

Shabomaniac!：特別ではないんだけれど、全く飽きない。斑入りのものも、そうでないものも、どの表情も素敵で、ずっと寄り添ってくれる「気立てのいい子」なんですよ。

過酷な自生地で育まれた神々しい姿に魅了される一方で、最後にたどり着くのは、手元で長く寄り添ってくれる「気立ての良い」アガベ。流行に左右されるのではなく、長く愛せる「自分だけの一株」を見つける――そんなアガベカルチャーの奥深さと、お二人の深い愛情が伝わってきました。ありがとうございました。

Shabomaniac!さん、dog.keeperさんの対談
第１回はこちら「脳髄を打撃する」絶景と命がけの探索
第２回はこちら 日米で異なる「アガベの美学」とは
第３回はこちら 監修者×翻訳者が語る、学名表記へのこだわり
第４回はこちら アガベ探求者が語る未知への冒険心と植物の造形美
第５回はこちら 分類学の最前線！DNA解析で変わるアガベの「答え合わせ」
第６回はこちら 古代の釣り針から現代のサーフボードまで、アガベと人類が歩んだ驚きの歴史
第７回はこちら ズボンを貫通する凶器級のトゲ！それでもプロが「素手」でアガベに触れる理由
第８回はこちら アガベの次に注目したい「着生植物」！壁面を彩るビカクシダとアリ植物