ラッシュ時のために用意された車両、昼間は眠っている？ 鉄道の意外な現実

時代の変化で生じている今、鉄道が抱える諸問題とは

利用の分散がカギ

公共交通機関の代表ともいえる鉄道ですが、いくつか問題も抱えています。それは利用者が減少しているということです。

現代の移動手段には、徒歩、自転車、バイク、自家用車、バス、鉄道、飛行機とさまざまな選択肢があります。

そんななかで、特に通勤や買い物の足として利用されてきた鉄道の利用者が減っているのは、少子化による人口の減少とモータリゼーションが原因です。また、近年になりリモートワークが進んだ影響も少なからずあるようです。

いずれにしろ、利用者がこのまま減少すれば経営は厳しくなるでしょう。しかし、鉄道は公共財としての役割があるため、ビジネスの視点だけでは語れません。

さらに、単に利用者数が増えればいいとも限りません。公共交通機関は最も需要があるときに合わせて、設備を整えています。鉄道もラッシュ時の利用者数に合わせて多くの車両が用意されていますが、利用者数の少ない平日の昼間は車庫に留置されているのが現状なのです。

鉄道という資源を少しでも無駄にしないためにも、通勤・通学の時間帯を分散し、さまざまな時間帯に鉄道を利用することが大切です。すいている時期に鉄道を利用することが将来の公共交通を守ることにつながります。

鉄道と道路の共存問題

都市部では古くから「開かずの踏切」などの諸問題が存在します。鉄道が身近な交通機関であり続けるために、立体交差や地下化など、必要な整備が徐々に行われています。

日本のモータリゼーション

日本のモータリゼーションは、高度経済成長で国民の生活水準が向上したことに伴って昭和40年頃からはじまりました。自家用車の保有台数は、昭和41年から61年までの20年間で、およそ12倍になっています。

※ 一般財団法人自動車検査登録情報協会『車種別（詳細）保有台数表』より作成

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 鉄道の話』著：綿貫 渉