広島に豪雪地帯!? 西日本最大級のスノー王国だった驚きの真実【眠れなくなるほど面白い 図解 広島の話】

実は「豪雪地帯」として知られる県北部

西日本のスノーリゾート拠点

　東日本で暮らす人たちの多くは、「豪雪地帯」と聞くと東北や北陸、北海道などを想起する人が多いでしょう。しかし、実は広島県北部にも法律（豪雪地帯対策特別措置法）にもとづき指定された豪雪地帯が存在します。

　広島県は、南部の瀬戸内海沿岸は温暖な一方で、北部は冬の冷え込みが激しく氷点下10℃を下回ることもあります。中でも、北広島町は豪雪地帯として知られ、特に同市内の八幡地区は県内屈指の積雪量を誇ります。この八幡地区や、同じく県内屈指の豪雪地帯として知られる庄原市高野などでは、冬に積雪が1ｍを超えることも珍しくありません。また、安芸太田町、三次市、安芸高田市、廿日市市などにも、豪雪地帯に指定された地域があります。

　広島県北部には、標高1000mを超える山々が連なっています。冬に大陸からやってくる冷たい北西の季節風が、温かい日本海を渡る際に大量の水分を蓄え、中国山地の高い山々にぶつかることで雪雲が発生し、雪を降らせます。そのため、広島県は「日本南限のスキー場集積地」としても知られています。また、広島県は九州や四国など雪があまり降らない周辺地域からのアクセスがよく、西日本のスノーリゾート拠点としての役割を果たしていることも、県内に多くのスキー場が維持されている大きな理由の1つです。

広島のスキー場と「三八豪雪」

広島県の豪雪地帯指定地域
・庄原市（旧比婆郡）
・三次市（旧双三郡）
・安芸高田市（旧美土里町・高宮町）
・北広島町（全域）
・廿日市市（旧吉和村）
・安芸太田町（旧戸河内町）

西日本のスキーのメッカ

　広島県は、西日本にありながら豊かな降雪量とスキー文化の歴史があります。1920年代、道後山高原スキー場などが開かれ、戦前からスキー愛好家が集まる拠点となりました。

　また、戦後のバブル期にはスキーが国民的レジャースポーツとなり、県内でも大型リゾート開発が加速。人工降雪機の導入により九州や四国からも多くのスキー客を集めました。

　しかし近年は、スキー人口の減少や暖冬による雪不足の影響で、広島県内のスキー場は減少傾向にあります。

【「三八豪雪」と広島】

　昭和38年（1963）、北陸地方を初めとする日本海側や西日本を記録的な大雪、通称「三八豪雪」が襲いました。当時、広島県の山間部でも積雪が4ｍ以上に達した地域があり、建物被害、交通麻痺、農林業への大打撃など、住民生活に甚大な影響が生じました。この事態を受けて芸北町（現・北広島町芸北地域）は「豪雪対策特別措置法」にもとづく豪雪地域の指定を10月に受けましたが、これは温暖なイメージのある広島県としては極めて異例の措置でした。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 広島の話』監修：佐々木卓也

【監修者情報】
佐々木卓也（ささき・たくや）
野外歴史地理学研究家。第35回広島文化賞受賞（平成26年度）。昭和29(1954) 年8月1日、広島市佐伯区生まれ。間学苑：時空人論研究所主宰、ひろしま歴史街道トリップ実行委員会座長、広島地名研究会事務局代表、石垣を讃える会代表世話人、棚田学会会員（元監事）、広島市内公民館活動団体指導員、中国新聞文化センター専属講師。広島県立広島観音高等学校卒業、奈良大学文学部地理学科卒業、広島大学大学院文学研究科研究生終了、京都大学教養部人文地理学教室研修員修了。国立呉工業高等専門学校・国立広島商船高等専門学校・国立大島商船高等専門学校・広島修道大学短期大学部講師を歴任。広島県史編纂室第三部会委員・広島市教育委員会調査委員・奈良広島両県町村史編纂委員を歴任。主著『芸備両国の条里遺構』（溪水社）、共著『広島県地名大辞典』（角川書店）、『日本地名基礎辞典』（日本文芸社）、『日本石造文化事典』（朝倉書店）ほか。専門は歴史地理学・地域民俗学・文化人類学・日本地名学ほか。趣味は歴史街道散策・石垣景観探訪・旅行企画策定など。