覚醒と睡眠のカギはオレキシンがにぎっていた！

睡眠と聞くと眠ることばかりを考えがちですが、日中にどう起きているかも重要です。人は十分に眠れていると、日中は14〜16時間ほどは起きつづけられます。これは、オレキシンという神経伝達物質が活躍するからです。

オレキシンの活動は、概日リズム（サーカディアンリズム）によって変動します。日中は脳内で活発に働いて、夜になるにつれて弱まります。そして、夜間は睡眠圧がオレキシンの活動を上回るので、眠くなるのです。監修者らのグループは、睡眠障害のナルコレプシーの発症の原因がオレキシンの欠乏にあると突き止めました。ナルコレプシーは突然睡魔に襲われる過眠症の一種ですが、じつは長い覚醒が保てなくなることで睡眠発作が起こると判明したのです。

マウスを使って、オレキシンをつくる神経細胞に光刺激を与えたり抑制したり実験を行なうと、それまで眠っていたマウスを瞬時に目覚めさせることも、瞬時に眠らせることもできました。

特定の神経細胞に光刺激を与えることで、目覚めさせたり、眠らせたりできるのであれば、不眠に悩むこともなくなります。残念ながら、今はまだ人に応用できませんが、光の成分は睡眠と覚醒に重要な刺激なのです。

脳の覚醒を左右する神経伝達物質

オレキシン、ヒスタミン、ノルアドレナリン、ドーパミンは、覚醒をサポートする神経伝達物質。

視床下部外側野にあるオレキシン神経細胞が、視床下部後方のヒスタミン神経細胞や、脳幹にあるノルアドレナリン神経細胞、ドーパミン神経細胞の活動を活発化。

オレキシンやヒスタミンなどの力が強く、覚醒状態が維持される。

【書誌情報】
『眠れなくなるほど面白い 図解 睡眠の話』
監修：西野精治

『睡眠の話』はこんな人におすすめ！

・ぐっすりと眠れない日が多い
・快適な睡眠を得るにはどうすればいいのか知りたい
・睡眠の面白いメカニズムを学びたい

以上の方には「図解　睡眠の話」は大変おすすめな本です。

みなさんは毎日上質な睡眠をとれていますか？
良い睡眠を得ることは、よい生活につながる。誰もがそれを認識してると思います。しかし、果たしてどれほどの人が自分はよい睡眠を得てると自信をもって言えるでしょうか。

睡眠は生きていくうえで、基本的でもっとも重要な生理現象です。規則正しい生活を送るとともに、睡眠に対する科学的な理解を深めることで、良質な睡眠がみちびかれるといっても過言ではありません。ですが、多くの人が睡眠における知識が不足しており、良質な睡眠を得る方法もわかっていません。

本書では、なぜ上質な睡眠を得ることが重要なのかという基本的な話から、すぐに実践できる睡眠法など、毎日の健康に役立つ情報も紹介しています。

睡眠は感染症予防の基本のき

世界的に猛威を振るっている新型コロナウイルス感染症。感染症と予防について、昨今かなり注目されてきました。同じ環境にいても感染するかどうかは、免疫力によって異なります。そして、免疫力を考える上で、睡眠はとても重要な役割を果たすのです。

では、免疫力と睡眠は、どう深く関係していくのでしょう。実際に、カリフォルニア大学で健康な164人の被験者に点鼻薬で風邪ウイルスを投与し、睡眠時間別の発症率を調べたところ、睡眠時間5時間未満の人たちは7時間以上寝る人に比べ、発症率がおよそ3倍にもなりました。睡眠には、細菌やウイルスに対する抵抗力、つまり自然免疫を強くする効果があるといえるのです。

睡眠不足が免疫力を低下させ感染症にかかりやすくなる

また、不幸にして細菌やウイルスに感染してしまうと、獲得免疫が働き、発熱と睡眠を引き起こします。「風邪は寝て治す」としばしば耳にしますが、寝ているあいだに獲得免疫が働いていると考えると、睡眠は風邪の治し方として最適といえます。

このほかにも最新の研究で判明した、睡眠がもたらすスゴイ効果について本書でみっちりと解説しております。ぜひ手に取って読んでみてください。

シリーズ累計250万部は伊達じゃない！豊富に使われた図解の圧倒的わかりやすさ

「図解 睡眠の話」と銘打っているだけあって、図解がふんだんに使われています。

右ページに文章、左ページに図解で解説という形で全頁が構成。

さくっと読めてしまうのに、しっかりとした専門家の知識を身につけることができるのが最大の魅力です！この「眠れなくなるほど面白い図解シリーズ」は250万部を突破している大ヒットシリーズです。

日々の生活の必須知識として家に置いておきたい一冊！

健康を考える上で「睡眠」の重要性はとても高いです。この一冊を読んで、睡眠を深く知り、健康な体を手に入れましょう。

健康を考える上で必須の1冊！ぜひ『眠れなくなるほど面白い 睡眠の話』をご一読ください！