むせる・食べこぼすは口の衰え！全身の健康低下へつながる「オーラルフレイル」の症状と影響【眠れなくなるほど面白い 図解 口と歯の話】

口の機能が低下してしまうオーラル（口腔）フレイル（虚弱）

病気ではないが、口が衰えていく状態

　口にはさまざまな働きがあり、その機能は、加齢にともない衰えます。歯の本数の減少や、食べることや話すことなど、口に関わるわずかな衰えが積み重なり、自分でも気づかないうちに口腔機能は徐々に低下していきます。

　「オーラルフレイル」は、まさにその状態を示す言葉です。「フレイル」とは、加齢による心身の衰えにより、病気ではないけれども健康な状態と要介護状態の間にあることを指します。オーラルフレイルは口の機能がその狭間に陥っていることを指します。かたいものを噛めない、食べこぼしが多い、むせる、滑舌が悪い、口内が乾燥するなど、思い当たる症状があればオーラルフレイルがすでにはじまっているかもしれません。

　これらは小さな衰えかもしれませんが、だんだんと全身へ波及していきます。かたいものが食べにくくなると食べる量も減り、噛む力も低下します。食べやすいものを好むようになり、栄養が偏って筋肉が落ちてしまいます。

　影響は体だけにとどまりません。口周りの筋肉が衰えると話しづらくなり、人とのコミュニケーションが希薄に。社会とのつながりもなくなって孤立を深めます。口だけだと思っていた問題が、全身の「フレイル」へ発展してしまいます。だからこそ、口の衰えのサインを見逃さず、早めに気づいて対策をはじめることが大切なのです。

オーラルフレイルって何？

オーラルフレイル

口の機能の健常な状態と、口の機能低下との間にある状態で、まだ病気ではないけれど、口の機能が少しずつ衰えていくこと

＼オーラルフレイルは口の機能が低下している状態ですが、まだ改善も可能！／

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 口と歯の話』著：栗原丈徳、栗原毅

【著者紹介】
栗原ヘルスケア研究所 所長　栗原丈徳（くりはら・たけのり）
1982年、東京都生まれ。歯科医師。鶴見大学歯学部卒業。慶應義塾大学大学院政策・メディア研究科中退。日本抗加齢医学会、日本咀嚼学会、日本摂食嚥下リハビリテーション学会などの会員。「予防歯科」「食と健康」をテーマに活動している。特に「口の健康と全身疾患との関連性」について大学や介護施設などで積極的に講演も行っている。『内科医と歯科医が教える 病気知らずの食べ方 みがき方』（日東書院）、『体が勝手に痩せはじめる おくち美化習慣』（KADOKAWA）など、監修書・著書多数。
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栗原クリニック東京・日本橋 院長　栗原 毅（くりはら・たけし）
1951年、新潟県生まれ。北里大学医学部卒業。前東京女子医科大学教授、前慶應義塾大学大学院教授。現在は栗原クリニック 東京・日本橋の院長を務める。日本肝臓学会肝臓専門医。治療だけでなく予防にも力を入れている。血液サラサラの提唱者のひとり。『1週間で勝手に痩せていく体になるすごい方法』（日本文芸社）、『ズボラでもラクラク！ 内臓脂肪がスルッと落ちる 超悪玉コレステロールも減らす 自宅でできる名医のワザ！』（三笠書房）など監修書・著書多数。