飲み込むときのベスト姿勢は「頭を前に倒し、軽くおじぎ」【長生きのど習慣】

軽くおじぎして食べるか飲み込むときにうなずきを

食事中に食べ物を飲み込むときの姿勢は、飲み込みやすさと大いにかかわります。これは飲み込みにくさを感じるようになってきた人だけでなく、誰にとっても有効な方法。特に飲み込みに難を感じていない人も、ぜひ試してみてください。

飲み込みやすい姿勢とは、「軽くおじぎをするような体勢で飲み込むこと（頭部前屈嚥下）」。軽く頭を前に倒し、少しだけ下を向くような形です。この姿勢の良いところは、頭を前に倒すことによってノドが狭くなり、気管が狭まること。そのため飲み込んでいるものが気道に入りにくくなり、スムーズに食道へと流れやすくなるのです。

もう1つおすすめなのが、「うなずき嚥下」です。これは、飲み込む瞬間だけ軽くうなずくように下を向くという飲み込み方。強くあごを引きすぎると飲み込みにくくなるため、鎖骨のあたりから軽く曲げるようにしましょう。ノドに溜まった飲食料が食道へと流れやすくなり、誤嚥を防止しやすくなります。

反対に避けたいのが、あごを上げて飲み込む方法です。飲み物のCMなどでよく見ますが、誤嚥防止の視点からすると危険。あごを上に向けると、ノド仏の動きが悪くなり、ノドの中が広がって飲み込む圧力を保ちにくくなります。そのため、飲食物が気道に入りやすくなるのです。

飲み込むときは軽くおじぎ

飲み込む瞬間に、軽く頭を前に倒すことで、飲み込みやすさアップ。食べ物も飲み物も両方OK。

やってしまいがちな「上を向いて流し込む」はNG！

【出典】『長生きのど習慣』著：西山耕一郎／熊井良彦

【著者プロフィール】
西山 耕一郎（にしやま・こういちろう）
北里大学医学部卒業後、横須賀市立市民病院に勤務。横浜赤十字病院（現・横浜みなと赤十字病院）耳鼻咽喉科副部長、国立横浜病院（現・横浜医療センター）耳鼻咽喉科医長、北里大学耳鼻咽喉科診療助教授を経て、2004年に西山耳鼻咽喉科医院を開業。東海大学客員教授。藤田医科大学客員教授。嚥下相談医。嚥下認定士。神奈川県嚥下キーパーソン。耳鼻咽喉科・頭頸部外科医師として、30年間で約１万人の嚥下障害患者の診療を行う。主な著書に『肺炎がいやなら、のどを鍛えなさい』（飛鳥新社）『のどを鍛えて肺炎を防ぐ!』（大洋図書）『誤嚥性肺炎で死にたくなければのど筋トレしなさい』（幻冬舎新書）。
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熊井 良彦（くまい・よしひこ）
長崎大学大学院耳鼻咽喉科・頭頸部外科教授。主な専門分野は聴覚障害、嚥下障害、音声障害。1999年に熊本大学を卒業し、熊本大学での准教授を経て、現職。長崎大学病院嚥下障害治療センター長、長崎大学病院頭頸部腫瘍センター長を併任する。