「ほどよい緊張」が集中力を最大化する｜「ノルアドレナリン」の基礎知識【眠れなくなるほど面白い 図解 脳内物質の話】

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【脳内物質２ ノルアドレナリン】

危機対応モードが「集中力」を高める

集中力は「ほどよい緊張」で高まる

仕事をしていても、時には周囲の状況が気になり、目の前のことに集中しづらいときもあるでしょう。こういうときに、意識を一点に向けて集中力を高められたら、作業効率も上がりますよね？

こういう状況でカギとなるのが「ほどよい緊張感」です。私たちは基本的に目の前に危険や不安な状況があるときに、緊張感が高まります。緊張状態というのは、心拍や血圧が上がったり、筋肉を収縮させて身構えたりといった、心身が「危機対応モード」に切り替わった状態のこと。

そして、この身体の反応を生み出すのに関係しているのが、ノルアドレナリンという神経伝達物質です。危険や重要な情報に注意を向け、覚醒度を高める神経伝達物質ですが、一般には「不安」や「緊張」と結びつけて語られることもあります。また、ノルアドレナリンは、ドーパミンが変化した物質。脳内では神経伝達物質として働き、身体（末梢）では主に交感神経の先の部分から放出されます。副腎髄質から分泌されるアドレナリンとともに、身体のストレス反応に関わります。

締め切りなどのストレスを受けるとノルアドレナリンが分泌され、身体は危機対応モードに入ります。その結果、目の前の重要な情報に注意を向けやすくなり、集中力の向上につながります。

危機対応モードで目の前の情報に集中

交感神経が優位になり、心拍や血圧などが上昇
↓
危機対応モードに切り替わる！
↓
目の前の情報への集中力が増す！

小さな緊張感を生み出す工夫を！

作業の時間をある程度区切っていくと、締め切りという小さな緊張感が生まれ、注意を一点に向けやすくなる。計画的に行うと、自分でコントロールしているという「自己効力感」を高める効果も期待できる。

ただし、過度の緊張は逆効果！

緊張が強すぎたり、長期間にわたったりする場合は注意が必要。不安、焦り、手の震え、腹痛、眠りにくさなどにつながることもある。うまく休息を利用しながらメリハリをつけるのも、集中力の向上には有効。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 脳内物質の話』監修：毛内 拡

【監修者紹介　毛内 拡（もうない・ひろむ）】
1984年、北海道生まれ。お茶の水女子大学ヒューマンライフサイエンス研究所助教。
東京薬科大学生命科学部卒業後、東京工業大学（現・東京科学大学）大学院で博士号（理学）を取得。日本学術振興会特別研究員、理化学研究所研究員を経て、2018年よりお茶の水女子大学助教。生体組織機能学研究室を主宰。脳の情報処理機構やグリア細胞の研究に従事し、文部科学省の「世界で活躍できる研究者戦略育成事業」であるTRiSTARフェローとしても活躍。
著書に『脳を司る「脳」―最新研究で見えてきた、驚くべき脳のはたらき』(講談社：第37回講談社科学出版賞受賞)など多数。メディア出演も多く、脳科学の魅力を一般向けにわかりやすく伝えている。