声や音で健康状態をアピール！鳥たちの求愛に隠された「選ばれる」戦略【鳥検定公式ガイドブック 鳥の教科書】

＼鳥の求愛、子育て／

次の世代へ命をつないでいくため、鳥たちは多彩でユニークな繁殖行動を見せます。美しい「さえずり」や華やかなダンス、食べものなどの贈り物を渡す求愛行動から、卵やヒナを守るための「巣作り」の工夫、生まれたばかりのヒナのタイプによる子育ての違いや、卵の形・色・構造の不思議まで、鳥たちの命の営みを紹介します。

鳥の求愛行動

　多くの鳥は、決まった繁殖期になると、相手を見つけるために求愛行動を行います。美しい声でさえずったり、羽を広げたり、踊るような動きを見せたりと、その方法は種によってさまざまです。こうした行動は相手選びだけでなく、繁殖のタイミングを合わせたり、つがいの結びつきを確かめたりする役割もあります。ここでは、代表的な求愛行動を紹介します。

声や音でアピール

　繁殖期になると、多くの鳥のオスは、声や音を使ってメスにアピールします。最もよく知られているのは「さえずり」で、大きな声や複雑な声を聞かせることで、自分の健康状態や体力を示しています。ウグイスのさえずりも、その一例です。また、鳥の求愛は声だけではありません。羽を震わせて音を出したり、くちばしを打ち鳴らしたりして相手に存在を伝える鳥もいます。音は遠くまで届くため、茂みの中や暗い場所でも効果的に相手へアピールできる方法です。また、これらのアピールは求愛だけでなく、縄張りを主張する意味も持ち合わせていることがふつうです。

羽やダンスをアピール

　羽や特徴的な動きでメスにアピールする鳥もいます。インドクジャクのオスは、大きく広げた飾り羽の上尾筒を震わせながら歩き回り、鮮やかな模様をメスに見せつけます。

　また、タンチョウは、オスとメスが向かい合って跳ねたり羽を広げたりする「求愛ダンス」を行います。エリマキシギのように、オスが集まって集団でダンスを踊り、求愛する鳥もいます。こうした求愛では、羽の美しさだけでなく、動きの正確さや体力も重要です。メスはその様子を観察し、繁殖相手を選んでいると考えられています。

プレゼントを渡す

　相手に「贈り物」を渡して求愛する鳥もいます。例えば、カワセミのオスは、捕らえた獲物をメスに差し出し求愛します。このような求愛行動を「求愛給餌」といいます。また、食べもの以外のものをプレゼントして求愛をする鳥もいます。南極にすむアデリーペンギンでは、巣作りに使う小石を相手に渡す行動が見られます。小石は卵を乾いた状態に保つために重要で、こうした行動は繁殖への準備や、巣作りへの積極性を示していると考えられています。

　ニューギニアやオーストラリアにすむニワシドリのなかまは、求愛し交尾をする場となる構造物を作ります。構造物は、小枝を積み上げた塔のタイプや小枝で垣根のようなものを作るタイプがあり、種によってさまざまです。中には木の実や花などで美しく飾り立てる種もいます。

【出典】『鳥検定公式ガイドブック 鳥の教科書』著：柴田佳秀／監修：小宮輝之

【著者紹介】
柴田 佳秀 （しばた・よしひで）
科学ジャーナリスト。1965年生まれ。10歳から野鳥観察をはじめる。東京農業大学卒。自然番組のディレクターとして世界各地の鳥類を取材。2005年からフリーランス。図鑑・書籍の執筆や講演、自然番組の監修などに携わる。著書多数。日本鳥学会会員、都市鳥研究会幹事。
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【監修者紹介】
小宮 輝之 （こみや・てるゆき）
1972年多摩動物公園の飼育係に就職。2004〜2011年まで上野動物園園長。日本動物園水族館協会会長、日本博物館協会副会長を歴任する。2022年から日本鳥類保護連盟会長。環境省トキ野生復帰検討会委員、山階鳥類研究所評議員などを務める。