英文の区切りは「一瞬の間」で判断！英語が聞き取りやすくなる法則【眠れなくなるほど面白い 図解 英語の話】

【超速英語習得のルール】英語を聞くときは「間」を聞き逃さないこと

話し手が作る「一瞬の間」がヒント

“変な日本語訓練”で、英語の語順のまま意味の区切りで理解するコツがつかめたと思います。では、英語を聞くときはどうでしょうか。文字が見えるわけではないのに「補足説明のサインなんてわからない」と思う人もいるでしょう。

しかし、英語を聞く際にもサインがあります。それは、話し手が作る「一瞬の間」です。

多くの場合、話し手は意味のまとまりごとに区切りながら話します。そのため、短い時間ですが、言葉と言葉の間に小さな間が生まれます。この間を意識すると、長い英文もいくつかのかたまりに分けて理解しやすくなります。

補足説明のサインは、聞くときもサイン

補足説明のサインであるコンマ（,）が置かれる場所では、実際の会話でも小さな間が入ることがよくあります。また、コンマ以外の補足説明のサインも思い出してみましょう。

例えば、理由を表す because の前では少し区切られます。そして、各種テンプレもヒントになります。「〜すること」というカタマリが長い場合も区切られます。The woman holding a cat / is Lisa. のように、「ネコを抱いている女性」というカタマリのあとで、少し区切られることがあります。

英語を聞くときは、一語一語を追いかけるのではなく、「どこで少し間があったか」に耳を向けてみましょう。その間は、話し手が内容を整理して伝えているサインです。小さな間を見つけられるようになると、長い英文でも意味のまとまりに気づきやすくなり、リスニングの負担がぐっと軽くなります。

「読むときのサイン」＝「聞くときのサイン」

「一瞬の間」はどこにある？

Every morning, our dog waits by the door because he knows we’ll go for a walk.

Every morning, ^∨ our dog waits by the door ∨ because he knows ^∨ we’ll go for a walk.

「一瞬の間」のサインを確認！

確認① 補足説明と名詞のカタマリのサイン

Every morning, /（コンマ）our dog waits by the door /
because（理由）he knows / (that)（「〜ということ」（省略）※省略されていなければ「間」はない代わりに that は弱く発音される。）we’ll go for a walk.

確認② テンプレ

Every morning, / our dog（主語）waits（述語）by the door /
because he knows / (that) we’ll go for a walk.

確認③ 変な日本語

Every morning, / our dog waits by the door / 毎朝 / うちのイヌはドアのそばで待っている / because he knows / (that) we’ll go for a walk. 彼は知っているからだ / 私たちが散歩に出かける（ことを）

　↓
「うちのイヌは散歩に行くことがわかっているので、毎朝、ドアのところで待っています」（ふつうの日本語訳）

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 英語の話』著：竹末 研一

【著者紹介】
竹末 研一（たけすえ・けんいち）
株式会社TORAEL代表。「英語最速理論®」「パズル式英語®」開発者。大阪大学大学院修了。JALの元航空エンジニア。海外の英字新聞やビジネス書を使って情報収集・交渉を行っていた経験から、「大量の英語を最速で理解する方法」を研究。MIT（マサチューセッツ工科大学）言語学者ノーム・チョムスキーの理論や統計分析をベースに、独自メソッド「英語最速理論®」「パズル式英語®」を開発した。「たった2日でウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）が読めるようになる講座」は、経営者・ビジネスパーソンを中心に話題となり、これまで3000人以上の英語学習者を指導。「英語は丸暗記ではなく、“しくみ”がわかれば読める」をコンセプトに、TEDxにも登壇し11万回再生、YouTube「トラエルKENのパズル式英語」（登録者1.56万人）やX、Instagramなどでも最新情報の発信を続けている。