健康と要介護の狭間「フレイル」とは？気づいた今から始められる予防策とセルフチェック【老後の安心ひとり暮らし】

シニア期の健康維持のキーワード「フレイル」を知っていますか？

●「フレイル」とは、加齢に伴って心身が弱くなってきた状態のこと。
●フレイルの段階で早めに対策をとることで、要介護を遠ざけることができる。

「フレイル」とは年齢に伴う心身の衰え

人生後半の「健康」を考えるうえで知っておきたいのが「フレイル」という概念です。フレイルとは、加齢に伴って心や体のはたらきが弱まり、生活の自立度が低下してきた状態をさします^*1。

これといった病気がなくても、人は誰しも年を重ねるにつれて心身の衰えが徐々に生じるものです。しかし、「健康」と「要介護」の中間であるフレイルには、適切な対策をとれば健康な状態に戻れる「可逆性」という特徴があります。つまり、自分で早めに衰えに気づき、適切な対策をとることができれば、要介護を遠ざけ、長く健康な生活を送ることができるというわけです。

フレイルは、年を重ねて食が細くなる→体に必要な栄養が不足する（低栄養状態）→筋肉量が減る→活動も減る→それがさらに食べないことにつながり、よりいっそう低栄養状態が進んでしまう……というサイクルのなかで進行します。そしてこのサイクルには、人や社会とのつながりの減少（社会的フレイル）や、気分や意欲の低下といった心理面（心理的フレイル）なども影響することが知られています^*2。

気づけば何日も、誰とも話していない――特におひとりさまにありがちな状況は、実はフレイルの大きなきっかけになりうるもの。今後の健康を守るため、本書を通じて、こうした一見「健康」とは関係が薄そうな、でも実は大切な側面についての対策もみていきましょう。

*1：日本老年医学会「フレイルに関する日本老年医学会からのステートメント」（2014）
*2：フレイル予防啓発に関する有識者委員会「フレイル予防のポピュレーションアプローチに関する声明と提言」（2022）

フレイルに早めに気づいて対応するのが大事！

「フレイル」は健康と要介護の間の状態

フレイルが進むサイクル

フレイルを知ることは、これからの暮らしを自分らしく続けるための大切な準備の一つ。
フレイルのセルフチェックをしてみましょう！