【深呼吸で集中力UP】記憶と学習を支える脳内物質「アセチルコリン」の性質を紹介【眠れなくなるほど面白い 図解 脳内物質の話】

脳内物質「アセチルコリン」｜注意力と学習力を支える「お勉強物質」？

適切に機能していると学習しやすい状態になる

アセチルコリンは、身体（末梢）では副交感神経や筋肉を動かす神経で使われ、脳内では注意、覚醒、学習、記憶などに関わる神経伝達物質です。そして、脳内では多様な働きを担いながら、受け手の受容体によってさまざまに役割を変える物質と考えられています。

アセチルコリンは、アストロサイト上の受容体にも作用し、細胞内のイオン濃度などを変化させることがわかっています。こうしたアストロサイトの反応も、神経回路の働きや可塑性に関わると考えられています。これにより記憶の固定といった学習機能に影響することが考えられます。つまり、アセチルコリン系が適切に働くと、注意を向けたり、情報を拾ったり、学習しやすい状態をつくる助けになるわけです。

また、アルツハイマー型認知症は、脳内でアセチルコリンをつくる神経細胞が障害されることで、アセチルコリンが減少していることがわかっています。そのため、この病気の治療にはアセチルコリンを減りにくくする治療薬が使われています。ただし、日常の物忘れをすぐにアセチルコリン不足だと考える必要はありません。

適切に休息をとりながら学習していくと、集中力や学習効果が上がるといえるでしょう。

アセチルコリンは注意力や学習、記憶に関係している

脳内での働きは？

目の前のことに注意を向ける
情報を拾いやすくなる
記憶しやすくなる
↓
集中力アップ！

ちなみに全身では……

深呼吸をしてリラックスすると学習効率がアップ

アセチルコリンは、脳内では注意や学習にも関わる物質。深呼吸や軽い運動などでリラックスすると、アセチルコリンの作用などによって、集中力を高めたり、情報を拾いやすくしたりする効果が期待できる。締め切りなどで焦っているときほど、リラックスを心がけよう。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 脳内物質の話』監修：毛内 拡

【監修者紹介　毛内 拡（もうない・ひろむ）】
1984年、北海道生まれ。お茶の水女子大学ヒューマンライフサイエンス研究所助教。
東京薬科大学生命科学部卒業後、東京工業大学（現・東京科学大学）大学院で博士号（理学）を取得。日本学術振興会特別研究員、理化学研究所研究員を経て、2018年よりお茶の水女子大学助教。生体組織機能学研究室を主宰。脳の情報処理機構やグリア細胞の研究に従事し、文部科学省の「世界で活躍できる研究者戦略育成事業」であるTRiSTARフェローとしても活躍。
著書に『脳を司る「脳」―最新研究で見えてきた、驚くべき脳のはたらき』(講談社：第37回講談社科学出版賞受賞)など多数。メディア出演も多く、脳科学の魅力を一般向けにわかりやすく伝えている。